L'AFNIC en quelques dates clés

1986 > L'Institut National de Recherche en Informatique et en Automatique (INRIA) se voit confier la gestion des noms de domaine de premier niveau pour la zone géographique .fr (ccTLD ISO 3166) par l'Internet Assigned Numbers Authority (IANA).

1996 > Une charte de nommage fixe les règles d'attribution des noms de domaine en .fr. Elle est élaborée au sein de l'INRIA. Dès cette époque, la charte prend en compte, les problèmes de propriété intellectuelle.

1998 > Naissance officielle de l'Association Française pour le Nommage Internet en Coopération (AFNIC), sous le régime de la loi du 1er juillet 1901 sur les associations à but non lucratif. L'AFNIC se fixe pour objectif de s'ouvrir plus largement aux utilisateurs d'internet afin d'améliorer sa réactivité et d'accompagner l'évolution des technologies.

2001 > La zone .re est ouverte le 25 juin à la demande du gouvernement français. Gérée par l'AFNIC, la zone .re correspond au département d'outre-mer de l'Ile de la Réunion. L’enregistrement d'un nom de domaine en .re est uniquement accessible aux personnes morales et aux particuliers, localisés dans ce département ultramarin, ou titulaires d’une marque couvrant le territoire français.

2004 > Le "droit au nom" est abandonné. À compter du 11 mai, il n'est plus nécessaire de justifier par un document officiel d'un droit sur le nom que l'on souhaite enregistrer (extrait KBIS, marque déposée, etc.). Cette première libéralisation s’adresse aux personnes morales localisées en France et aux particuliers titulaires d’une marque couvrant le territoire français.

2006 > Le 20 juin, ouverture du .fr aux particuliers. Tous les particuliers peuvent désormais enregistrer un nom de domaine directement en .fr, s'ils sont majeurs et peuvent justifier d'une adresse en France. Auparavant, cette possibilité était réservée aux associations, professionnels et organismes publics. Les particuliers pouvaient déjà enregistrer un nom de domaine, mais celui-ci se terminait obligatoirement par .nom.fr.

2007 > Publication le 28 novembre du premier Observatoire du marché des noms de domaine en France. Réalisé chaque année, ce document réunit les éléments d'analyse du marché et de ses tendances d'évolution. Il participe des efforts de l'AFNIC pour diffuser le plus largement les informations et les expertises acquises dans l'exercice de ses missions.

2008 > En janvier, l'AFNIC célèbre l'enregistrement du millionième nom de domaine en .fr. Le .fr  a connu un développement rapide entre 2006 et 2008 (le nombre de domaines enregistrés passe de 500 000 à 1 000 000), suite à l'ouverture du .fr aux particuliers.

2009 > La Ville de Paris retient le groupement franco-suisse AFNIC/CORE pour l'accompagner dans la création du .paris. Cette nouvelle extension de premier niveau permettra aux entreprises, institutions et particuliers d'associer leur présence en ligne au rayonnement et à l'image de la capitale française.

2010 > Les noms de domaines en .fr deviennent accessibles aux citoyens français domiciliés à l'étranger, sans avoir à justifier d'une adresse en France.

2011 > En avril, l’AFNIC célèbre l’enregistrement du 2 millionième nom de domaine en .fr. Le 6 décembre l'AFNIC procède à l'ouverture à l'Europe de tous les ccTLDs qu'elle opère (.fr, .wf, .tf, .re, .pm et .y).

2012 > Le 3 juillet l'AFNIC ouvre les IDN sur tous les ccTLDs qu'elle opère.